La satira non nasce per mettere tutti d’accordo. Non è una carezza, non è un complimento e non è un esercizio di diplomazia. È uno strumento per osservare la realtà da un’angolazione diversa, esasperandone i tratti, rovesciandone le prospettive e mettendone in evidenza contraddizioni e paradossi attraverso l’ironia e il ridicolo.
A volte fa ridere. Altre volte fa riflettere. E qualche volta può anche infastidire.
Ma una reazione di fastidio non determina, da sola, il valore di una satira. Una battuta può essere brillante oppure mediocre, elegante oppure di cattivo gusto. Può piacere o non piacere. Fa parte del gioco.
Il punto, però, è un altro.
Siamo spesso molto disponibili a ridere quando il bersaglio è qualcun altro. Quando una battuta riguarda una persona, un ambiente o un’idea con cui non abbiamo particolare simpatia, siamo pronti a definirla ironica, intelligente, persino coraggiosa.
Quando invece ci riconosciamo dentro, il giudizio può cambiare rapidamente.
Quello che prima sembrava ironia può diventare improvvisamente offensivo. Quello che faceva sorridere può smettere di far ridere.
È una reazione umana. Ma sarebbe utile riconoscerla per quello che è.
Difendere la satira significa anche accettare che non sia sempre dalla nostra parte. Significa riconoscere che la libertà di espressione non può dipendere dalla simpatia che proviamo per il bersaglio.
Naturalmente, tutto può essere discusso e criticato. Anche la satira.
Si può dire che una battuta non fa ridere. Si può considerarla banale, eccessiva, poco elegante o semplicemente sbagliata. Criticare una forma di satira è parte dello stesso confronto pubblico che la satira contribuisce ad alimentare.
Diverso è pretendere che una battuta non possa essere pronunciata soltanto perché ci riguarda.
Il vero banco di prova, allora, non è soltanto la nostra capacità di ridere degli altri. È la nostra capacità di accettare che, qualche volta, qualcuno possa ridere di noi.
La satira è scomoda proprio perché ridimensiona ciò che spesso prendiamo troppo sul serio. Può mettere in discussione idee, abitudini, atteggiamenti e certezze. Può farlo attraverso una risata, che a volte è molto più efficace di un lungo discorso.
E forse è proprio per questo che non dovremmo avere paura di una satira che ci mette a disagio.
Possiamo non apprezzarla. Possiamo contestarla. Possiamo rispondere con altre argomentazioni, con un’altra battuta o semplicemente cambiando canale.
Ma una società libera dovrebbe riuscire a sopportare anche ciò che non trova divertente.
Perché il diritto di ridere degli altri porta con sé una conseguenza inevitabile: accettare che, qualche volta, il sorriso possa essere rivolto verso di noi.
E allora, davanti a una vignetta, a una battuta o a un monologo che ci fa arrabbiare, forse vale la pena fermarsi un momento e chiedersi:
mi dà davvero fastidio ciò che è stato detto, oppure mi dà fastidio riconoscermi nel bersaglio?
È una domanda scomoda.
Ma anche le domande scomode, come la buona satira, hanno una loro utilità.
Perché nessuno dovrebbe sentirsi così importante da essere immune dall’ironia.
Nemmeno noi.